James
Law, el ingenioso arquitecto que hace casas dentro de grandes tubos de concreto
Sarah Keating
BBC Capital
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Las tuberías de
hormigón podrían ser una alternativa para el problema de la vivienda en Hong
Kong. (Crédito: OPod/James Law Cybertecture)
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Hay mucha gente en Hong
Kong: 7.4 millones de personas para ser más específicos, todos en un área de
106 kilómetros cuadrados.
Como resultado, los precios
de la vivienda se han disparado a una velocidad vertiginosa y muchos son
incapaces de permitirse los acelerados altibajos de los precios inmobiliarios.
Es por eso que un arquitecto
local quiere convertir las tuberías de agua de hormigón gigantes en mini-pisos,
apilándolos unos encima de otros en terrenos baldíos.
Pero ¿podría ser esta idea
ingeniosa una verdadera solución para el problema de vivienda de Hong Kong?
El tema de la vivienda
El problema inmobiliario
causa preocupación en las autoridades locales desde hace tiempo.
La búsqueda de viviendas
asequibles ya ha arrojado algunas alternativas, a veces bastante extrañas.
Algunos arquitectos están
experimentando con pisos increíblemente pequeños conocidos como
"nano-hogares".
Una de esas casas, más
pequeñas que un espacio de estacionamiento de solo 11 metros cuadrados, se
vendió recientemente por US$242.805.
Tal es la desesperación de
las personas por encontrar un lugar al que llamar hogar.
El arquitecto James Law, con
sede en Hong Kong, describe cómo la ciudad se ha vuelto notoria por sus
alojamientos minúsculos en apartamentos y edificios comerciales subdivididos y
edificios que tienen particiones insertadas en ellos.
"No hay luz solar, no
hay ventilación adecuada y hay pequeños compartimentos pequeños creados en unos
50 pies cuadrados", afirma.
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Hong Kong vive una
crisis habitacional por su gran población y su escaso espacio para construir.
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No termina ahí.
La gente ha
comenzado a encontrar alojamientos que son, esencialmente, jaulas.
Miles de personas no tienen
más opción que alquilar un espacio de aproximadamente 16 pies cuadrados,
construido con materiales que lo convierten, literalmente, en una jaula.
"Una típica casa de
jaula tendrá tres niveles de literas.
Y luego, para darle seguridad y
privacidad, en realidad hay una malla corrugada que rodea su área.
Un poco como
una cárcel", explica Law.
"Es una forma de vida
absolutamente terrible", considera.
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Muchas personas
tienen que alquilar auténticas jaulas para dormir.
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Y la gente tiene que pagar
para vivir así.
Un piso subdividido de entre
5 y 10 metros cuadrados de tamaño cuesta entre US$418 y US$837.
Mientras tanto, una vivienda
de jaula no es mucho más barata: alrededor de US$420 por mes, según Law.
El arquitecto diseñó
entonces a una posible solución.
Alternativas
La gran interrogante de esta
situación es cómo encontrar formas de utilizar el espacio disponible… cuando no
hay espacio disponible.
Una idea en la que está
trabajando Law es el llamado OPod: microcasas construidas usando tuberías de
agua de hormigón gigantes que luego pueden apilarse una encima de la otra y
colocarse en el espacio urbano no utilizado.
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Las microcasas se
construyen en tuberías de hormigón. (Crédito: OPod/James Law Cybertecture)
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Es una manera rápida de
construir una torre de apartamentos.
"Se usan normalmente
bajo tierra como drenaje de aguas pluviales.
Y los compramos a muy bajo costo a
los contratistas porque en realidad tienen exceso de ellos y producción de
repuesto cada año", señala.
"Luego inyectamos un
poco más de capital y podemos equiparlo con muebles, con un baño, una ducha,
una pequeña cocina, un sofá cama ...inmediatamente tienes un hogar",
señala.
Los OPod tienen un estilo
moderno e industrial que está diseñado para ser personalizado por sus futuros
habitantes.
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El tubo es
ambientando como un pequeño apartamento. (Crédito: OPod/James Law Cybertecture)
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Law admite que esta no es
realmente una solución a largo plazo para la crisis de vivienda de Hong Kong.
Pero esa nunca fue su
intención.
"En ningún momento
pensé que este OPod fuera una solución total al problema, porque hay muchos
otros que están vinculados a esta situación.
Una arquitectura singular no
podría resolver todo de una vez", considera.
Hubo otra razón para la
creación de estas estructuras: la concepción errónea del espacio en Hong Kong.
Concepción errónea
Law sostiene que si bien a
menudo se culpa a la falta de espacio de que los precios de las propiedades
estén por las nubes, esto es solo una parte del gran problema.
"Hong Kong es una
ciudad muy densamente poblada.
Sin embargo, la afirmación de que no tenemos
suficiente tierra no es totalmente cierta", opina.
"No tenemos grandes
extensiones de tierra para construir urbanizaciones gigantes.
Necesitamos
reclamar eso del mar.
Pero si miramos realmente a nuestra ciudad tal como es
hoy, realmente verá muchas tierras sobrantes: en la parte superior de los edificios,
entre construcciones que a menudo quedan vacíos durante años y años",
añade.
Law quiere que los
planificadores urbanos piensen cómo desarrollar la ciudad y cómo viviendas,
como el OPod, podrían edificarse en espacios sobrantes.
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Muchos hongkoneses
tienen que arrendar a precios estratosféricos.
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Y como el costo de la vida
aumenta en Hong Kong, pero no va acompañado de un aumento en los salarios, se
debe hacer más para proporcionar soluciones.
Hasta entonces, todavía
habrá quienes tendrán que subir a una jaula por la noche.
post: Marcelo Ferla
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